- Badanie z 2024 roku wyjaśnia, dlaczego włosy siwieją, wskazując na uwięzienie komórek macierzystych w mieszkach włosowych
- Silny stres nie zmienia koloru istniejących włosów, ale gwałtownie wyczerpuje komórki odpowiedzialne za pigment w nowych
- Naukowcy z Columbia University potwierdzają, że siwienie spowodowane stresem może być procesem odwracalnym
- Przedwczesne siwienie u mężczyzn może być powiązane ze zwiększonym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych
Dlaczego włosy siwieją? Najnowsze badanie wyjaśnia rolę komórek macierzystych
Siwienie to nie tyle oznaka starzenia, co sygnał alarmowy, że w „fabryce” koloru w mieszkach włosowych coś zaczyna szwankować. Kluczową rolę odgrywają tu komórki macierzyste melanocytów (McSCs), odpowiedzialne za produkcję pigmentu. Dopóki działają sprawnie, włosy zachowują naturalny kolor.
Jak jednak donosi zespół badawczy z NYU Langone Health w badaniu z 2024 roku, z wiekiem komórki te tracą swoją wyjątkową zdolność do przemieszczania się. Zostają one niejako „uwięzione” w jednej części mieszka włosowego, przez co nie mogą przekształcić się w dojrzałe komórki produkujące barwnik. To właśnie ta utrata plastyczności jest bezpośrednią przyczyną pojawiania się siwych włosów.
Czy silny stres może spowodować nagłe siwienie? Wyjaśnienie naukowe
Opowieści o ludziach, którzy osiwieli z przerażenia w ciągu jednej nocy, jak królowa Maria Antonina, fascynują od wieków, ale są medycznym mitem. Badania opublikowane w czasopiśmie „eLife” w 2024 roku potwierdzają, że włos, który już wyrósł ze skóry, nie może zmienić swojego koloru. Pigment jest zdeponowany w strukturze włosa na stałe podczas jego wzrostu.
Skąd więc bierze się wrażenie nagłego siwienia? Zależność między stresem a siwieniem włosów wyjaśniają naukowcy z Columbia University. Okazuje się, że silny stres powoduje gwałtowny wyrzut noradrenaliny, która nadmiernie aktywuje komórki macierzyste melanocytów. Prowadzi to do ich szybkiego wyczerpania, przez co kolejne rosnące włosy są już pozbawione pigmentu, co daje złudzenie gwałtownej zmiany.
Czy siwienie od stresu jest odwracalne? Oto, co wykazały badania
Choć może się to wydawać zaskakujące, nauka dostarcza pierwszych dowodów na to, że siwienie wywołane stresem może być odwracalne. Wspomniane badania z Columbia University, opublikowane w 2024 roku, po raz pierwszy ilościowo udokumentowały ten proces u ludzi.
W jednym z analizowanych przypadków zaobserwowano, jak pięć siwych włosów na głowie uczestnika badania odzyskało swój naturalny, ciemny kolor w trakcie jego urlopu. To odkrycie, będące prawdziwą nutką optymizmu, sugeruje, że redukcja stresu może przywrócić prawidłowe funkcjonowanie komórek produkujących pigment i pokazuje, że niektóre aspekty starzenia nie są drogą w jedną stronę.
Przedwczesne siwienie. O jakich problemach zdrowotnych może świadczyć?
Pojawienie się siwych włosów przed trzydziestką, znane jako przedwczesne siwienie, to często nie tylko kwestia genów. Zgodnie z analizami naukowymi może to być sygnał alarmowy wskazujący na niedobory żywieniowe, przewlekły stres, a nawet poważniejsze problemy zdrowotne. Co ciekawe, u mężczyzn wczesne siwienie powiązano ze zwiększonym ryzykiem chorób sercowo-naczyniowych.
Z kolei badania przeprowadzone na University of Manchester rzucają światło na chemiczny aspekt tego procesu. Okazuje się, że w mieszkach włosowych z wiekiem gromadzi się nadtlenek wodoru (H₂O₂), czyli popularna woda utleniona. Dzieje się tak, ponieważ spada aktywność enzymu – katalazy – który w normalnych warunkach neutralizuje tę substancję, co prowadzi do wewnętrznego „wybielania” włosa.
