Rude włosy potrafią niemal stracić kolor. Za ich nietypowe siwienie odpowiada melanina

• Rude włosy zawierają głównie feomelaninę, czyli pigment nadający im czerwono-żółty odcień
• Siwienie polega na stopniowym zaniku melaniny we włosach, które dopiero odrastają z mieszków włosowych
• Ciepły odcień utrzymujący się w części włosów może sprawiać, że rudość wygląda na wyblakłą, a nie wyraźnie siwą
• Słońce, chlor i zabiegi chemiczne mogą rozjaśniać długości włosów, ale nie są przyczyną siwienia

Dlaczego rude włosy częściej bledną, niż wyglądają na siwe?

Rude włosy z wiekiem także tracą pigment. Nie są więc odporne na siwienie, ale często nie widać na nich wyraźnego kontrastu między ciemnymi a białymi włosami, charakterystycznego dla brązu i czerni. Zanim pasma staną się całkiem białe, mogą przejść przez odcienie jaśniejszej miedzi, wypłowiałego rudego czy truskawkowego blondu.

To, czy włosy odbieramy jako siwe, zależy przede wszystkim od ich widocznego koloru i kontrastu między poszczególnymi pasmami. Przy ciemnej bazie pojedyncze białe włosy dają mocny kontrast i szybko są odbierane jako szare. Przy jasnym, ciepłym odcieniu rudego kontrast bywa mniejszy, a włosy o różnym stopniu utraty pigmentu mogą wyglądać bardziej kremowo, złociście lub srebrzyście niż szaro.

Feomelanina odpowiada za rudy kolor, ale z wiekiem jej ilość także się zmniejsza

Naturalny kolor włosów zależy od melaniny produkowanej w mieszku włosowym. Ciemne brązy i czerń mają dużo eumelaniny, natomiast rude włosy zawierają przede wszystkim feomelaninę, czyli pigment czerwono-żółty. Na odcień rudych włosów wpływa także niewielka ilość eumelaniny, dlatego rudość może przybierać różne odcienie, od jasnej miedzi po głęboki kasztan.

Z każdym kolejnym cyklem wzrostu włosa komórki pigmentowe mogą działać słabiej. W odrastających włosach jest wtedy mniej melaniny, a z czasem może nie być jej wcale. Jeśli w mieszku pozostaje jeszcze niewielka ilość ciepłego pigmentu, rudy kolor traci intensywność i jaśnieje, zamiast od razu zmienić się w chłodną szarość.

Nie ma jednak jednej reguły dla wszystkich osób z rudymi włosami. Moment utraty pigmentu oraz sposób, w jaki z czasem zmienia się odcień włosów, w dużej mierze zależą od genów. U części osób pojawiają się wyraźne białe pasma, u innych przez lata dominuje wrażenie rozjaśnionej, mniej nasyconej rudości.

Blaknięcie i siwienie to dwa różne procesy

Blaknięcie dotyczy głównie długości, które już wyrosły. Włos poza skórą nie jest żywą tkanką i nie może na nowo wytworzyć pigmentu. Promieniowanie UV, częste pływanie w chlorowanej wodzie, stylizacja z użyciem wysokiej temperatury oraz rozjaśnianie i farbowanie mogą uszkadzać strukturę włosa, zmieniać jego kolor i odbierać mu połysk.

Siwienie zaczyna się natomiast w mieszku. Gdy odrastający włos zawiera mniej melaniny, odrost staje się jaśniejszy, niezależnie od tego, jak dobrze długości były chronione przed słońcem. Dlatego maska lub kosmetyk nabłyszczający może poprawić wygląd wypłowiałych włosów, ale nie przywróci pigmentu siwym odrostom.

W praktyce oba zjawiska mogą występować równocześnie. Włosy przy skórze głowy mogą stawać się coraz jaśniejsze, ponieważ mieszki wytwarzają mniej melaniny, a końce mogą dodatkowo blaknąć pod wpływem słońca i codziennej stylizacji. Przez to rudość może zanikać nierównomiernie.

Czy można zatrzymać blaknięcie rudych włosów? Co da się zrobić, a czego nie?

Nie ma sprawdzonego sposobu, który zatrzymałby naturalne siwienie lub sprawił, że mieszki włosowe znów trwale zaczęłyby wytwarzać pigment. Warto też zachować ostrożność wobec suplementów obiecujących przywrócenie naturalnego koloru włosów. Niedobory i niektóre choroby mogą mieć związek z przedwczesnym siwieniem, ale suplementacja bez potwierdzonego problemu nie jest metodą na odzyskanie rudości.

Można za to ograniczać blaknięcie samych długości. Pomaga ochrona włosów i skóry głowy przed intensywnym słońcem, delikatne osuszanie oraz rozczesywanie mokrych włosów, a także rzadsze korzystanie z silnie rozjaśniających zabiegów. Jeśli siwienie pojawiło się nagle lub bardzo wcześnie, a dodatkowo towarzyszy mu wypadanie włosów albo zmiany na skórze głowy, warto skonsultować się z dermatologiem.

Rude włosy z wiekiem mogą stać się jaśniejsze, bielsze i mniej wyraziste. To również skutek stopniowej utraty pigmentu. Jeśli zależy ci na zachowaniu ciepłego odcienia, chroń długości przed płowieniem. Koloryzacja może natomiast optycznie wyrównać kolor włosów.

Źródła:

• MedlinePlus Genetics (Is hair color determined by genetics?)
• American Academy of Dermatology (What causes gray hair, and can I stop it?)
• American Academy of Dermatology (Must-try summer hair care)
• PubMed Central (Human Hair Graying Revisited: Principles, Misconceptions, and Key Research Frontiers)
• National Institutes of Health (Aging melanocyte stem cells and gray hair)